Nejbronzovější ze lvů: V obraně jsem udělal velký progres

Před svou druhou španělskou sezonou si vybral zápas ke zviditelnění dokonale. Na reprezentačním turnaji v Melille výběrů do 23 let zazářil proti domácímu Španělsku 13 body, pěti doskoky, z nichž dva sebral v útoku, třemi zisky a dokonce jedním blokem, jako by tím chtěl demonstrovat letošní zlepšení na obranné polovině.

Člen základní pětky Richard Bálint má tak za sebou výtečný vstupní duel do turnaje. Lvi ho ovládli 77-67!

„Obranu jsem, myslím, zvedl. Kdybych to srovnal se začátkem sezony, tak v tomhle nastal velký progres,” pravil 21letý guard už během rozhovoru při přípravném soustředění v Poděbradech, kde ze lvů zaujal rozhodně nejbronzovější barvou pleti. Jako by už týdny neopustil pláže přístavního města Alicante, kde v tamním druholigovém týmu zažil důležitou úvodní zahraniční sezonu své rozvíjející se kariéry.

„Ne, ne, je to jinak. Tam se ani nemusí nikam extra chodit kvůli opalování. Je pořád slunko a teplo, i v zimě kolem patnácti stupňů, a když jste na tom slunci skoro každý den, jde to takhle v pohodě,” usmál se reprezentant.

Richarde, s Alicante jste skončili v soutěži sedmí a ve čtvrtfinále vypadli jasně 0-3 s Lleidou. Jak jste naplnili, či nenaplnili klubové cíle?
Náš základní cíl byl asi play-off, což jsme splnili, ale určitě se mířilo na Final 4 a na ACB (nejvyšší soutěž). Tím, jak jsme hráli, jsme si to ale moc nezasloužili. A čtvrtfinálová série 0-3 reflektovala to, jak jsme hráli poslední tři měsíce.

Jak se v play-off dařilo vám, když jste hrál slušných 16, 21 a 12 minut s pěti, sedmi a třemi body?
No, tak ten zápas, kdy jsem měl víc minut, se už spíš dohrával, ale je fakt, že jsem to neproseděl celé na lavičce, což bylo fajn. Snažil jsem se odvést maximum, ale trenér (Španěl Antonio Perez) mi asi tolik nevěřil, tak jsme to odehráli v té rotaci, co jsme měli, a skončilo to 0-3.

Jak si vaše čísla za celou sezonu, tedy průměry 17 minut, 5,6 bodu, téměř dvě asistence a trojky 29 procent se 129 pokusy a 37 zásahy, stála proti vašim očekáváním z loňského léta?
Šel jsem tam s tím, že budu plnit roli střídajícího hráče na své pozici 2, nebudu hrát tolik a moje role bude spíš menší. Během sezony jsem si pak myslel, že je to i lepší a mohl bych hrát víc, ale nakonec to bylo na trenérovi a jeho rozhodnutích. Na první sezonu v zahraničí to určitě hodnotím jako dobrou zkušenost, protože aspoň vím, co mě čeká příští sezonu.

Jaké procento z vašich trojkových střel bylo těžších, přes obranu?
Nebyl jsem v pozici, že bych si bral těžké střely a hrál na sebe, takže spíš jsem si bral ty otevřené, po přihrávce. A něco tam bylo za clonami po driblinku, ale na sílu jsem se do toho netlačil.

Vylepšil jste se postupně po fyzické i herní stránce?
Fyzicky určitě, protože ta liga je fyzičtější a hraje se tam víc do těla.  A o něco jsem posunul i vnímání hry, musel jsem se adaptoval na nový systém a to mi pomohlo.

Přidal jste i na váze a síle? Opticky jste o něco narostl.
Možná kilo dvě navíc mám. Přišel jsem s 81 kilogramy a končil na 82 a půl.

Jak váš mezinárodní tým držel pohromadě na hřišti a jak se družil mimo halu?
Je fakt, že kromě čtyř Španělů jsme měli hlavně zahraniční hráče - dva „Amíky”, jednoho hráče z Afriky a ostatní už byli z jiných zemí Evropy. Lidsky jsme si sedli úplně skvěle, tým byl fakt super. Na hřišti už to bylo trochu jiné, každý se chtěl přece jen prosadit a hrát víc na sebe, ale mimo jsme si za ten rok udělali skvělou partu. Chodilo se i posedět.

Zůstáváte v Alicante dál?
Nejspíš jo. Klub mě po konci sezony chtěl a já si po takovém roce asi nemůžu až tak vybírat.

A co španělština, jak jste ji během sezony zlepšil?
Řekl bych, že rozumím, když se spoluhráči baví, ale s mluvením to ještě není nic moc.