Létající Merkl slaví 90 let

Říkalo se mu létající Holanďan a patřil mezi hlavní opory brněnského týmu i československé reprezentace. Milan Merkl pomohl v roce 1955 na mistrovství Evropy v Budapešti vybojovat stříbrnou medaili, o dva roky později v Sofii bronz. Na stejném šampionátu byl dokonce vyhlášen nejlepším křídlem turnaje a v prestižním časopise L’Équipe se umístil v top10 světových hráčů – mezi osmi Američany a jedním Rusem. Dnes slaví člen Síně slávy své jubilejní 90. narozeniny!

Merkl vynikal nejen svým talentem, ale i neúnavnou pracovitostí. Denně trénoval s míčem několik hodin, věnoval se běhu a skokům do výšky, kterými byl pověstný. Společně se Zdeňkem Bobrovským, Františkem Konvičkou a Františkem Pokorným tvořili obávanou sestavu, která soupeřům naháněla respekt, zejména v ročníku 1957/1958, kdy v domácí lize prohráli jediný zápas. Celkem v československé lize odehrál devět sezón (1953–1962), přičemž získal tři mistrovské tituly a třikrát skončil na druhém místě.

Kariéru mu bohužel předčasně ukončilo vážné zranění kolene v roce 1962. Ani opakované operace a rehabilitace mu neumožnily vrátit se na palubovku v plné síle. Po několika neúspěšných pokusech se ve věku 27 let rozhodl ukončit aktivní kariéru. Přesto jeho úspěchy a přínos pro československý basketbal zůstávají nezapomenutlené.

V roce 2010 byl uveden do Síně slávy města Brna a o pět let později do Síně slávy České basketbalové federace. Dnes mu přejeme vše nejlepší k jeho životnímu jubileu!