Jeden z hrdinů odřízl Bosta a asistoval u buzzeru

Na konci zápasu na jeho kontě svítily dva body, přesto se nesmazatelně zapsal do jeho historie. Viktor Půlpán byl jedním z klíčových mužů při cestě za premiérovým vítězstvím Čechů v kvalifikaci o MS 2023. Na hřišti strávil skoro přesně 20 minut, většinu toho času nedal dýchat hlavní hvězdě soupeře Dee Bostovi a dvě sekundy před koncem nahrál Peterkovi na vítězný koš.

V Bulharsku Viktor Půlpán na svou šanci čekal marně. Tentokrát se trenér Ginzburg rozhodl vyzkoušet Viktora Půlpána na hřišti a dostal nezáviděníhodný úkol. Měl přibrzdit rozdílového hráče Dee Bosta. Ten měl opět dobrý vstup do utkání. Když na něj nastoupil brněnský rozehrávač, měl na svém kontě osm bodů. Zápas ukončil s jedenáctibodovým zápisem.

„Nebylo to nic jednoduchého, ale už ráno jsem mluvil s trenérem, že mi dá příležitost a že by chtěl, abych na něj aspoň chvilku vyběhl. Nakonec mě překvapilo, že jsem dostal tolik prostoru. Dělal jsem, co šlo, a jsem rád, že to dopadlo takhle. Už pak moc bodů nedal a nedostal se do hry,“ zářil na tiskové konferenci po zápase, kam si ho vyžádal sám trenér Ginzburg.

„Bylo vidět, že mu moc nechutnalo, když jsem po něm lezl.“

I to ukazuje na fakt, jak moc důležitý byl pro národní tým právě jeho výkon v obraně: „Bylo vidět, že mu moc nechutnalo, když jsem po něm lezl. Měli jsme ještě bonusové fauly, tak jsem si říkal, že na něj přitlačím na hranici faulu. Myslím, že mu to hru otrávilo. Jsem rád, že jsem týmu aspoň takhle pomohl.“

Jenže v posledních vteřinách za remízového stavu se musel ukázat i v ofenzivě. Napíchl obranu a ve chvíli, kdy ho Bulhaři zdvojili, vyhodil míč za sebe na Martina Peterku. Ten měl nabito na vítěznou střelu. „Ani na chvilku jsem nepochyboval, že to trefí. On už během zápasu pár trojek dal. Jenom potvrdil, že je skvělý střelec a vyhrál nám zápas,“ ocenil svého spoluhráče Půlpán.

Češi si výhrou udrželi šanci na postup do další fáze kvalifikace a tím i možnost bojovat o světový šampionát 2023. Dnešní prohra by jejich naděje už zmrazila prakticky na nulu. „Moc jsme si to nepřipouštěli. Chtěli jsme k tomu zápasu přistoupit jako ke každému jinému. To jsme naplnili. Jen škoda, že kdy jsme jim odskočili, už jsme to neudrželi. Na druhou stranu tím, jak jsme to zvládli v koncovce, můžeme si toho vážit. Nebyl to jednoduchý zápas,“ oddechl si.

„Byl to těžký zápas už jenom v tom, že jsme ho hráli doma a chtěli zvládnout, když jsme viděli, kolik přišlo lidí. Bylo pro nás lehčí, že jsme věděli, co od Bulharska čekat. Znali jsme pořádně jejich sety a byli jsme do zápasu celkově lépe připraveni,“ porovnával obě střetnutí v rámci druhého kvalifikačního okna.

Češi potřeboval v první řadě vyhrát, což splnili. Pak chtěli soupeře přehrát o více než devět bodů, protože právě takovým rozdílem padli ve čtvrtek v Bulharsku. Kýženému rozdílu se přiblížili dvakrát – poprvé hned na začátku a podruhé tři a půl minuty před koncem, kdy vedli o 11 bodů. „Věřili jsme tomu do poslední chvíle. Bohužel tam pak přišlo několik chybiček a oni je potrestali. Dali volné trojky. V koncovce to dopadlo tak, že nakonec můžeme být rádi za vítězství,“ naráží na neproměněný nájezd Bosta 16 sekund před koncem za stavu 80:80.

Pak už přišla zmiňovaná spolupráce s Peterkou a vítězná trojka. Svěřenci trenéra Ginzburga tak mají v červenci při pokračování kvalifikace pořád o co hrát. „Bude důležité zápasy vyhrát. Doufám, že kluci, kteří teď nemohli, si najdou čas, dorazí a my vyhrajeme. Nic nevzdáváme. Nechceme si zavírat dveře, když nás čekají ještě dva zápasy,“ burcuje už teď napnout všechny síly k závěru první části kvalifikace.

V ní se zatím museli Češi obejít bez svých největších hvězd. „Kluci chybí, ale ukázalo to, že my, i třeba já, dokážeme přijít na hřiště a něco tam přinést. Ať jsem to byl já v obraně, nebo Petr Bohačík, který se svou tvrdostí byl taky znát. Je to jen o tom, abychom se vyhráli na tomto levelu, který je jiný než v lize. Myslím, že tak bychom mohli být do budoucnosti platnější,“ váží si nabytých zkušeností.