A teď na jedničku draftu NBA!

Třebaže se ve střední části zápasu složitě pral s velkou fyzičností elitního mezinárodního basketbalu a nabral šest z 19 ztrát lvů, vysoustružil top výkon své zatím kratičké reprezentační dráhy, když z pozice rozehrávače tentokrát řádil především jako skórer.

Deset bodů z trojek, odvážného nájezdu i těžkého odskočeného dvojtaktu s absorbovaným hitem  vystřílel už v prvním vstupu a poprvé odcházel ze hřiště haly v Szombathely za vedení českého týmu 26-31, když sám tu byl 11 bodů v plusu.

V chybami zamořené třetí čtvrtině, již Češi s Maďary v duelu světové kvalifikace prohospodařili 31-10, se ani Richard Bálint nevyhnul lacinějším ztrátám, přesto se pak ještě prodral k dalším 6 bodům, svých 16 bodů dosáhl bez minuté střely a utkání po 24 minutách končil spolu s pivotem Ondřejem Balvínem na nule v plus minus, což bylo z vytíženějších hráčů nejlepší číslo. A až v samém závěru utkání mu finišující Tomáš Kyzlink vyšplháním na 21 bodů uzmul pozici lvího top skórera.  

„Šestnáct bodů je super, jenže k tomu jsem udělal i šest ztrát. Těch bych se měl vyvarovat. Navíc když takhle prohrajeme, tak je úplně jedno, kolik dám já bodů,” nejásal 20letý junák z Brna po porážce 83-69, jež týmu zavřela i poslední teoretickou naději na postup na světový šampionát.

O nepříznivém výsledku podle Bálinta rozhodl začátek druhého poločasu. „Já tam udělal několik rychlých ztrát a domácí to potrestali rychlými body. Vůbec jsme si v útoku neposouvali míč, v obraně jsme zase nehráli pospolu. A Maďaři nám hned utekli,” mrzelo ho.

„Dotahovat pak z minus patnácti bodů bylo těžké, navíc Maďaři už byli rozjetí a hnali je i fanoušci. Po tom vyrovnaném prvním poločase (36-33) mě štve, když to pak dopadlo takhle.”

Ze dvou porážek v pátém kvalifikačním okně, kdy ani v jednom utkání při vždy nejméně 24minutových vystoupeních neskončil v minusu, si odnesl opět o něco navýšené sebevědomí. „Hlavně na téhle mezinárodní úrovni. Ale taky jsem měl ve hře nedostatky. Udělal jsem pár hloupých ztrát. Ale aspoň vím, na čem jsem,” uznal Bálint, který už poočku vyhlíží i únorové závěrečné okno kvalifikace.

Ze zřejmého důvodu. „Bylo by skvělé u toho být, zvlášť kdyby s Francií přijel i Wembanyama. Bylo by velké lákadalo zahrát si proti jedničce draftu NBA,” těší se už guard na souboj s nevídanou hříčkou přírody, 18letým Victorem Wembanyamou, který i při 220 centimetrech oplývá ohromující pohyblivostí, ve svém mezinárodním debutu mezi dospělými před pár dny zničil 20 body Litvu, s Bosnou pak přidal 19 bodů a je hlavním favoritem na pozici jedničky draftu NBA v příštím roce.