Ukrajina nadvakrát poražená

Pozitivně vstoupili do evropského šampionátu čeští basketbalisté do osmnácti let. V prvním utkání turnaje divize B přehráli Ukrajinu 93:71 a nakročili v severomakedonském Skopje k postupu do play off. Turnaj pro ně pokračuje v sobotu od 21 hodin utkáním proti Irsku.

Český tým měl navrch většinu zápasu, celkově byl napřed přes třicet minut, ale musel si výhru „znovu“ vybojovat ve druhém poločase. Svěřenci Torstena Loibla v první čtvrtině dobře stříleli a udržovali si mírný náskok. Na trojku Matyáše Pomezného pět minut před přestávkou na 37:28 ale dokázali Ukrajinci odpovědět sérií deseti bodů v řadě a šli do vedení. Do poločasu se nakonec skóre srovnalo. 

Na startu druhé půle měl ukrajinský celek mírně navrch a jeho vedení narostlo v čele s naturalizovaným Američanem Desmondem Yiamem na 59:54. Za posledních pět a půl minuty třetí čtvrtiny ale Ukrajina neskórovala ani bod a Češi přelomili třetí a čtvrtou čtvrtinou sérii 16:0, kterou prakticky zlomili zápas. Právě Yiamu přiblížil svůj tým ještě na rozdíl pěti bodů, ale český tým zareagoval a finálně odrazil odpor ukrajinského celku.

Češi lépe doskakovali (47:37) a přežili i trápení z trojky, kde se trefili jen šestkrát z 27 pokusů. Skvělý zápas odstřílel Mikuláš Čank, který se dostal na 25 bodů s padesátiprocentní úspěšností z pole a šestkami 10/10. Šestnáct bodů dodal Lukáš Smažák a dvanáct Samuel Macht. Yiamu vedl Ukrajinu se 17 body. 

Jan Dvořáček (asistent trenéra českého týmu): "První utkání jsou na těchto turnajích pro každého velkou neznámou. Ukrajina navíc v přípravě odehrála pár neoficiálních zápasů s menšími soupeři, takže byl pro nás (realizační tým) skauting velice náročný. Věděli jsme ale, že nás čeká tvrdý soupeř, který brání na hranici faulu, těží z jednoduché hry 1v1 v přechodové fázi a v postupném útoku se opírá o aktivitu podkošových hráčů ve vnitřním prostoru. První poločas se odehrával ve velmi vysokém tempu a my jsme tak podle plánu hráli v rotaci všech hráčů. Přes veškerou snahu naše obrana 1v1 během první dvaceti minutovky pokulhávala a v součtu s 12 ztrátami jsme našemu soupeři věnovali spoustu jednoduchých košů z vnitřního území. Ačkoliv jsme po většinu času první dvacetiminutovky vedli, nedokázali jsme odskočit na dvouciferný rozdíl. Krátký výpadek koncentrace před koncem prvního poločasu znamenal, že jsme do šaten odcházeli za nerozhodného stavu 42:42. Zrychlit přechod do útoku, omezit ztráty, nenechat se jednoduše porazit v situaci 1v1 a nutit soupeře ke střelám z dálky... To bylo klíčem k vítězství nad houževnatou Ukrajinou. Navzdory nepříliš povedenému úvodu třetí čtvrtiny, kdy se náš soupeř opět dostal do mírného vedení, jsme zlepšili naši hru především na obranné polovině a začali jsme dominovat ve všech důležitých aspektech hry. Pouhých 6 ztrát v druhé půli, výrazně větší aktivita na doskoku a vynucení několika dalších ztrát našeho soupeře znamenalo vedení na začátku čtvrté čtvrtiny o 11 bodů. V tuto chvíli už na našich hráčích bylo vidět patřičné sebevědomí a odhodlání za prvním vítězstvím! Ani v poslední pětiminutovce jsme neponechali nic náhodě a zaslouženě navyšovali skóre, až jsme zápas dotáhli do vítězného konce."