Lvi U20 výhru od návratu

České reprezentace do dvaceti let zvládla na evropském šampionátu divize B v makedonském Skopje klíčový zápas a je krok od návratu do elitní divize. Svěřenci trenéra Lukáše Pivody přehráli ve čtvrtfinále Portugalsko 73:57 a z následujících dvou utkání jim k elitní trojici turnaje, zajišťující postup výš, stačí jednou zvítězit. V sobotním večerním semifinále na ně čeká vítěz utkání mezi Švédskem a Švýcarskem.

Pro zápas byl klíčový hned samotný vstup, protože český tým nepustil Portugalce ani jednou do vedení a od začátku byl vpředu, což do české hry dodávalo potřebný klid. Po dvou minutách bylo skóre 9:2 a portugalský kouč si bral jako první timeout. Na soupeře platila velmi dobře zónová obrana, se kterou se prakticky po celý zápas Portugalci nedokázali popasovat. Šestky Matěje Šafaříka v osmé minutě daly Čechům poprvé dvouciferné vedení – 18:8. Zejména ve skvělé obraně pokračoval český tým i ve druhé čtvrtině, kdy dali Portugalci pouze devět bodů, celkově jejich úspěšnost střelby činila jen něco málo přes 25 procent.

Nejslabší čtvrtinou v utkání byla pro český tým ta třetí, kdy se naopak mírně zastavil český útok a portugalský tým se částečně dokázal sérií devíti bodů vrátit do utkání. Výrazněji ale české vedení ohroženo nebylo. Výborný zápas odehrál Ondřej Švec, který nastřílel dvaadvacet bodů a kontroloval českou hru, měl však dostatek pomoci od spoluhráčů, kteří pomáhali vytvořit až dvaadvacetibodový náskok v poslední čtvrtině, o který už ani nešlo přijít.

I přes slabší střelbu odehrál velký zápas Ondřej Husták, který doskočil šestnáct míčů, všechny v obraně. Přes deset bodů se dostali ještě Matěj Šafařík, Šimon Svoboda a Martin Kheil. Diogo Seixas byl nejlepším střelcem Portugalců se čtrnácti body.

Šimon Svoboda (hráč českého týmu): „Vyšel nám náš herní plán. Měli jsme dobrý, agresivní vstup, kdy jsme si vybudovali náskok, který jsme drželi prakticky po celý zápas. Plán byl nechat je hrát do zóny, aby neměli jednoduché nájezdy do vymezeného území a nechat soupeře střílet, což nám vyšlo, protože jim nepadlo. Velmi dobře jsme bránili, útok nějak přišel a je to pro nás důležité vítězství.“  

Antonín Pištěcký (asistent trenéra českého týmu): „Ve čtvrtfinále jsme narazili na Portugalce, kteří svoji skupinu ovládli 4-0, ani jednou neprohráli. My jsme věděli, že nás nečeká vůbec jednoduché utkání. Na zápas jsme se připravovali a trochu jsme změnili taktický plán na rozdíl od základní skupiny. Vytáhli jsme jinou obranu a byť to vypadá výsledkově, že jsme ten zápas zvládli start-cíl, tak to nebylo vůbec jednoduché utkání. Portugalci se do konce zápasu nevzdali, nenechali nám nic zadarmo. Jsme velice šťastní, že jsme postoupili do semifinále. Teď jsme potřeba počkat na soupeře a opět se kvalitně připravit na zítra a postoupit do finále.“