S vítěznou mentalitou loňských kadetů chce jít U18 za divizí A

S pěti hráči z loňského B-divizního šampionátu a se čtyřmi mladými puškami, které před rokem po dvanácti letech vybojovali postup z B-divize mezi kadety, vyrazil lví výběr na letošní mistrovství Evropy U18 do Chorvatska, kde bude cílem postup mezi kontinentální elitu.

Ten si vyslouží nejlepší tři z 22členného startovního pole v divizi B, kde Češi figurují ve skupině B spolu s Polskem, Portugalskem, Islandem, Ukrajinou a Ázerbájdžánem. Turnaj pro ně startuje v pátek utkáním s Ukrajinou od 20:30, které lze sledovat na YouTube kanálu FIBA.

„Hned úvodní den přípravy jsem hráčům řekl, že cílem je medaile, takže postup. Vše tomu přizpůsobíme. Hráči s tím souhlasili, nebylo potřeba je přemlouvat a vysvětlovat, o co běží,” jednoznačně vyhlásil cestou do Chorvatska kouč Adam Konvalinka, který je tak připraven zásadně vylepšit loňské 13. místo.  

„Doufám, že letos to bude mnohem radostnější turnaj. Už první společné dny přípravy vypadaly úplně odlišně. V týmu je hodně silných individualit a vítězných typů. Trénink pro ně moc neznamená, ale jak se začne hrát, tak je třeba je krotit,” usmívá se kormidelník, jehož svěřenci zažili úspěšnou přípravu.

S Bulharskem, které letos hraje divizi A a bude bojovat o udržení, tým obě měření sil na úvod přípravného období zvládl. Poté následoval turnaj v Portugalsku, kde lvi v koncovkách uchvátili tři vyrovnaná utkání, a to proti Maďarsku, domácímu celku a mužskému výběru Baskicka.

„A poslední test byl minulý víkend v Maďarsku, kde jsme výsledkově i herně trošku narazili. Bojovali jsme trochu se sestavou, ale je to spíš zdvižený prst, že nic není zadarmo,” podotkl Konvalinka.

Ten má v letošním výběru řadu velmi nadějných jmen českého basketbalu, označení All-Star ale předem odmítá. „S tímhle bych nepřeháněl. Podařilo se nám pár věcí během přípravy, v týmu jsou typy, které jen tak v této kategorii neběhají, ale máme i horší záblesky. Teď jen musíme jedno utlumit a druhé více prodat,” zdůrazní.

Oproti loňsku je v týmu sedm nových tváří, a to Matěj Buben, Jakub Chaloupka, Kryštof Davídek, Marek Houška, Štěpán Ides, Teodor Kačírek a Vavřinec Záhořík. Pětice Alexandr Krob, Samuel Nohel, Ondřej Pospíchal, Lukáš Sádovský a Jakub Žalud má už zkušenost s B-divizí U18 z minulého mistrovství.

Čtveřice Buben, Chaloupka, Houška, Kačírek si přenáší vítěznou mentalitu z loňského postupu kadetů z divize B, a i proto kouč označil letošní sestavu za zajímavý hráčský mix.

Ze šestičlenné skupiny postoupí do čtvrtfinále jen nejlepší dva a trenér ji při tomto množstevním obsazení označil za těžkou. „Chtěli bychom o první dvě místa bojovat s Polskem a Portugalskem. Podcenit se ale nedá nikdo. Nejdůležitější bude dobře do turnaje vstoupit.”